Enguia americana encontrada no rio Kansas depois de uma década

Um grupo de biólogos da vida selvagem do Departamento de Vida Selvagem e Parques do Kansas (KDWP), que estava conduzindo uma operação de amostragem de espécies invasoras no rio Kansas, se deparou com uma descoberta incomum: um enguia americana. Esta descoberta marcou a primeira vez em uma década que uma enguia americana foi avistada no Kansas. A enguia foi encontrada perto de Kaw Point, na confluência dos rios Kansas e Missouri, segundo relatos Notícias da raposa.

“Cada enguia americana encontrada no Kansas começou sua jornada no Mar dos Sargaços e terá percorrido aproximadamente 5.600 quilômetros”, Funcionários do KDWP compartilharam em sua página do Facebook Diversidade da Vida Selvagem. Esta espécie, nascida em águas profundas e frias do nordeste do Caribe, é conhecida por sua longa e árdua jornada desde seu local de nascimento até vários locais da América do Norte.

A enguia americana pode atingir um comprimento de 1,5 metros e um peso 7,3 quilos. Embora esta espécie seja nativa dos Estados Unidos, é raro vê-la tão longe do interior nos tempos modernos. De acordo com Correio diárioeste espécime se torna o primeiro avistamento documentado no Kansas desde 2015. Anteriormente, um pescador havia capturado uma enguia perto da represa Bowersock, no rio Kansas.

Funcionários do KDWP explicaram que barreiras artificiais, como barragens, dificultaram a migração destas enguias ao longo dos rios do país. “É uma viagem longa e rigorosa desde o Oceano Atlântico, atravessando o Golfo do México, subindo o rio Mississippi, virando em St. Louis para entrar no rio Missouri e depois fazendo outra curva para subir o rio Kansas,” disse Doug Nygren, ex-chefe da seção de pesca do KDWP.

As enguias americanas são uma espécie catádromo, o que significa que nascem em água salgada e se desenvolvem em água doce antes de retornarem ao mar para se reproduzirem. Este ciclo de vida inclui uma migração de retorno ao Mar dos Sargaços para desovar na fase final de sua vida. Uma vez lá, as fêmeas liberam milhões de ovos antes de morrer. “Muitas incógnitas permanecem sobre a história de vida da enguia americana”, declararam os especialistas.

Apesar de ser uma espécie fascinante e pouco vista, a enguia americana Eles não são considerados em perigo de extinção. O Divisão de Pesca Marinha de Massachusetts destaca que esta espécie ocupa “os habitats mais diversos entre os peixes da América do Norte”. Essas enguias podem ser encontradas ao longo de toda a costa leste, do Canadá ao Caribe, e ao sul da Guiana Francesa, na América do Sul.

Em relação à longevidade, as enguias americanas podem viver até 25 anos, segundo o Administração Nacional Oceânica e Atmosférica. No entanto, algumas fontes, como Serviços de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, mencionam que podem viver até 40 anos antes de retornar ao Mar dos Sargaços para se reproduzir. Enquanto isso, eles migram ao longo de rios e córregos seguindo o fluxo natural do Oceano Atlântico para a América do Norte.

A jornada destas enguias começa quando elas são enguias de cristal transparente que pousam nas costas dos Estados Unidos em seu primeiro ano de vida, antes de crescer e se desenvolver em rios costeiros próximos e habitats oceânicos. “Ocorre durante o final do inverno e início da primavera”, informou o KDWP em sua página no Facebook, que incluía um mapa do “rota de natação longa e difícil que esta enguia, e todas as outras enguias americanas do Kansas, tiveram que suportar para chegar aqui.”

O ecossistema único onde começa e termina a vida das enguias americanas, o mar dos sargaços, é uma porção do Atlântico rodeada por um grande conjunto de quatro correntes rotativas. Esta região calma e azul recebe o nome de suas distintas algas marrons Sargaçoque flutua na superfície da água.

A equipe de espécies invasoras do KDWP encarregada de impedir a propagação da carpa prateada asiática e da carpa cabeçuda entre outras responsabilidades aproveitei para posar com a enguiacomemorando esta descoberta rara e importante no Kansas.

O KDWP mantém registros de todas as enguias americanas capturadas no Kansas, apesar da baixa probabilidade de captura. Segundo registros, em 23 de junho de 1987, Ralph B. Westerman capturou uma enguia de 16,5 kg e 0,89 metros no rio Kansas usando uma vara e uma isca de minhoca verde. Mark Van Scoyoc, Coordenador de Biodiversidade do KDWP, comentou: “É uma espécie fascinante e estou feliz que esteja chamando a atenção.”