Poderá o Ártico tornar-se verde devido aos efeitos do aquecimento global?

Ele aquecimento global Tem consequências em todo o mundo, mas os seus efeitos são especialmente visíveis no Pólo Norte. As outrora espessas camadas de gelo ao longo do ano, hoje parecem mais magros, já que eles derretem durante o verão. Isto deixa a Terra sem proteção significativa contra o calor proveniente do Sol, porque os pólos refletem grande parte da radiação emitida pela estrela.

O Agência Espacial Europeia (ESA) mostrou num estudo recente, tornado possível pela missão CryoSat, o detalhe do aumento da penetração da luz solar através do gelo marinho do Ártico e o mapeamento da proliferação de algas.

“À medida que o gelo e a neve se tornam mais finos, mais luz penetra no fundo do gelo marinho. Esse mudando o regime de luz tem o potencial de impactar todo o Ecossistema marinhoque começa com algas”, explicou Julienne Stroeve, principal autora do estudo, da Universidade de Manitoba e da Universidade do Colorado.

As algas crescer sob o gelo no Ártico durante todo o ano e espalhados por uma área muito ampla. Isto significa que se o derretimento continuar a piorar no futuro, uma grande parte do Oceano Ártico poderá ser tingida de verde pelas algas.

O papel desses organismos fotossintéticos é fundamental na cadeia trófica (alimentar)já que são o principal alimento da fitoplâncton que, por sua vez, é consumido por peixes e outras espécies marinhas. Por tudo isto, as algas são um excelente ponto de partida para estudar os efeitos da mudança climática no ecossistema marinho.

Mudanças em qualquer um dos elos da cadeia afetam direta ou indiretamente os demais, pois cada espécie depende da anterior para se alimentar. A estabilidade de todo o sistema poderá ser seriamente comprometida pelo aquecimento global. É por isso que os especialistas continuam a analisar a região, as mudanças no gelo e o comportamento da vida marinha.

O desafios de mapeamento Foram vários, já que não é possível observar as algas da mesma forma que se faz em mar aberto. Os cientistas conseguiram superar este obstáculo através da análise e estimativa da quantidade de luz que os atinge nas profundezas. Isso determinaria a capacidade de crescimento desses organismos, uma vez que dependem da luz para se desenvolverem.

Graças aos satélites CryoSat-2, Copernicus Sentinel-3 e NASA ICESat-2, foi possível medir a espessura do gelo marinho com os dados disponíveis desde 2010, quando o CryoSat-2 entrou em órbita. “Aplicando algoritmos Para entender quanta luz penetra através do gelo e da neve e usando modelos para prever a neve histórica e a cobertura de gelo, foi possível modelar onde e quando as algas podem começar a florescer”, comentou a ESA em artigo.

Vários fatores entram em jogo ao avaliar o crescimento de algas: a presença ou ausência de nevea quantidade de luz que penetra no gelo de acordo com sua estrutura e sedimento, os efeitos da maior disponibilidade de luz em o fisiologia das algas. Isso definirá quando começarão a florescer e quando morrerão.

Os especialistas concluíram que a neve era um variável determinante, uma vez que os dados analisados ​​a partir dos modelos de previsão mostraram que em 2017 o aumento da queda de neve coincidiu com o diminuição da área em que as algas cresceram. Além disso, “os dados de 2011 a 2022 mostraram que as regiões mais meridionais do Ártico experimentariam primeiras florações de algasque variou ano após ano”, explicaram os especialistas da ESA.

Eles então criaram um modelo que abrange mudanças na espessura da neve e estimativas da luz que penetra através do gelo marinho. de 1982 a 2018. Eles puderam observar que a cada década que passava, algas começavam a florescer ao redor 15 dias antes do que na década anterior. Isto significa que o Ártico poderá começar a ficar esverdeado se a quantidade de neve e a espessura do gelo na região continuarem a diminuir.

“Esta utilização sem precedentes de dados de satélite beneficia o nosso conhecimento do ecossistema do Ártico que muda rapidamente. A compreensão da radiação fotossinteticamente ativa que penetra no gelo marinho apoiará estudos mais amplos para compreender o que está acontecendo com a vida no Oceano Ártico devido à mudança climáticaStroeve disse.

Segundo a ESA, o Ártico “está a aquecer quatro vezes mais rápido do que qualquer outro lugar na Terra” devido ao aquecimento global. Por isso é extremamente importante estudá-lo para compreender as mudanças pelas quais está passando e determinar o curso de ação adequado para remediar a situação. As pesquisas devem continuar no pólo norte com satélites para medir com mais precisão a espessura do gelo e da cobertura de neve acima dele.