O derretimento do gelo no Alasca é “incrivelmente preocupante”, alertam os cientistas

Uma das maiores áreas geleiras interligados de América do Norte está derretendo duas vezes mais rápido do que antes de 2010, disse uma equipe de cientistas na terça-feira, no que eles chamaram de um sinal “incrivelmente preocupante” de que o gelo terrestre Em muitos lugares poderá desaparecer ainda mais cedo do que se pensava anteriormente.

Ele Campo de gelo de Juneauque se estende pelas montanhas costeiras de Alasca e a Columbia Britânica, perdeu 5,9 quilômetros cúbicos de gelo anualmente entre 2010 e 2020, estimaram os pesquisadores. Trata-se de uma forte aceleração em relação às décadas anteriores, e ainda maior quando comparada com meados do século XX ou antes, segundo os cientistas. No total, o campo de gelo perdeu um quarto do seu volume desde o final do século XVIII, que fez parte de um período de expansão glacial conhecido como Pequena Idade do Gelo.

Bethan Daviesglaciologista do Universidade de Newcastle em Inglaterraque liderou a nova investigação, à medida que as sociedades libertam na atmosfera cada vez mais dióxido de carbono, que aquece o planeta, os glaciares em muitas áreas poderão cruzar pontos de ruptura, para além dos quais o seu derretimento aceleraria rapidamente.

“Se reduzirmos o carbono, teremos mais esperança de preservar estas maravilhosas massas de gelo”Davies disse. “Quanto mais carbono introduzimos, maior o risco de que desapareçam completamente e de forma irreversível.” As conclusões dos cientistas foram publicadas terça-feira no Revista Nature Communications.

Ele Destino de gelo no Alasca Tem uma importância enorme para o mundo. Em nenhuma outra região do planeta se espera que o derretimento dos glaciares contribua mais para a subida global do nível do mar neste século.

O campo de gelo Juneau cobre cerca de 3.800 quilômetros quadrados de paisagem acidentada ao norte de J.uneau, A capital do estado. A região tornou-se mais quente e húmida ao longo do último meio século, o que significa uma estação de degelo mais longa para os glaciares e menos neve para os reabastecer.

O campo de gelo inclui 1.050 geleiras. Ou pelo menos foi assim em 2019.

Para reconstruir como o gelo evoluiu ao longo dos dois séculos e meio anteriores, Davies e os seus colegas combinaram décadas de medições de glaciares com informações de imagens de satélite, fotografias aéreas, mapas e pesquisas. Eles analisaram anéis de árvores e turfa para entender o ambiente do passado. Eles também foram até o gelo para verificar o que viram nos satélites. As mudanças que descobriram são radicais.

Segundo os cientistas, todas as geleiras do campo de gelo recuaram entre 1770 e 2019. Mais de 100 geleiras desapareceram completamente. Quase 50 novos lagos foram formados à medida que as geleiras derreteram e a água se acumulou.

Os cientistas Eles também descobriram que a taxa de perda de volume dos campos de gelo diminuiu ligeiramente em meados do século XX. Recuperou o ritmo a partir de 1979 e acelerou ainda mais a partir de 2005.

Esta aceleração, segundo os cientistas, poderá ter a ver com a forma como a brancura do gelo – o seu albedo, como lhe chamam os glaciologistas – afecta o derretimento e vice-versa. À medida que a queda de neve diminui, mais rochas e pedregulhos no gelo ficam expostos. Essas superfícies de cor escura absorvem mais radiação solar, fazendo com que o gelo ao seu redor fique ainda mais fino.

O turismo e os incêndios florestais também depositam fuligem e poeira na superfície da geleira, acelerando ainda mais o derretimento.

Outro factor, de acordo com Davies e os seus colegas, é que à medida que o campo de gelo se torna mais fino, uma maior parte da sua área fica em altitudes mais baixas. Isso expõe mais de sua superfície ampla e plana ao ar mais quente, fazendo com que ela fique ainda mais fina.

Martin Trufferfísico Universidade do Alasca Fairbanks que não esteve envolvido no novo estudo, os cientistas sabem que o derretimento glacial é afetado por este tipo de feedback de auto-reforço. Em geral, porém, os modelos de mudança dos glaciares ainda não incluem suficientemente estas complexidades físicas, disse Davies. “Se você quer saber como esse campo de gelo vai se comportar, você precisa saber que a física é realista”ele alegou.

No entanto, a ciência está avançando rapidamente, acrescentou. No ano passado, investigadores publicaram projeções para a evolução de todos os glaciares da Terra, dependendo do que a humanidade faz, ou não, em relação ao aquecimento global.

A conquista científica foi significativa, mesmo que a conclusão não tenha sido encorajadora. De acordo com as projecções, mesmo que as nações cumpram o objectivo de Acordo de Paris Se o aquecimento for limitado a 1,5 graus Celsius acima das condições pré-industriais, cerca de metade dos glaciares do mundo, cerca de 104 mil, poderão desaparecer até 2100.

©The New York Times 2024