Eles encontram uma explicação para uma das maiores catástrofes climáticas da Terra que ocorreu há 94 milhões de anos

Um estudo do Universidade de Exeter no Reino Unido sugere que vulcanismo massivo desencadeou um evento anóxico oceânico 94 milhões de anos atrás, um dos mais graves na história da Terra. A investigação foi publicada na Nature Communications e destaca como estes eventos podem fornecer pistas para a compreensão das actuais alterações climáticas.

Ele segundo evento anóxico oceânico (EOA 2por sua sigla em inglês) causou um aquecimento global significativo e acidificação do oceano, causando extinções em massa tanto nos mares como em terra. Estes eventos anóxicos representam períodos em que grandes áreas dos oceanos perder oxigênio dissolvidoresultando em habitats tóxicos e uma drástica perda de biodiversidade. A causa deste evento anóxico, que durou mais de 500.000 anos, tem sido motivo de debate entre especialistas.

Embora a causa deste evento anóxico tenha sido debatida durante anos, a equipe de Exeter aponta para o vulcanismo massivo como o provável gatilho. Este estudo indica que um vasto planalto oceânico, localizado abaixo das Ilhas Kerguelen, pode ter sido a fonte. Os pesquisadores analisaram dados geoquímicos e micropaleontológicos de núcleos de sedimentos oceânicos coletados na Bacia Mentelle, na costa de Austrália Ocidental, como parte de Programa Internacional de Descoberta do Oceano.

A análise revelou evidências de mercúrio nos sedimentos, indicando episódios de vulcanismo intenso antes e durante a fase principal do evento anóxico. Além disso, o isótopos concentrações radiogênicas de neodímio e estrôncio sugerem que Planalto de Kerguelen aumentou devido à atividade vulcânica, que teria liberado grandes quantidades de dióxido de carbono. Esta liberação pode ter aumentado o aquecimento global e a acidificação oceanográfica, apontando o vulcanismo como a principal causa da OAE 2.

Os cientistas consideram este fenômeno a principal razão para o evento anóxico e o que forçou a Terra a atingir um ponto crítico para se tornar um “mundo estufa” nesse momento. Chloe Walker-Trivett, que liderou a pesquisa enquanto realizava seus estudos de doutorado na Camborne School of Mines, no campus Penryn da Universidade de Exeter, disse: “Embora o OAE 2 tenha sido muito bem estudado, até agora a maioria das pesquisas tem se concentrado em Hemisfério Norteo que deu origem a uma visão bastante unilateral do evento”.

“Nosso local de estudo no hemisfério sul, na costa sudoeste da Austrália, estava em uma alta latitude sul (cerca de 60 graus sul) durante o Cretáceo Médioquando o OAE 2 foi produzido, e nos forneceu uma ponto de vista totalmente novo, e apontou o vulcanismo de Kerguelen como o provável gatilho”, acrescentou.

Sev Kenderda Universidade de Exeter e coautor do estudo, acrescentou: “Detectar o momento do vulcanismo massivo no passado geológico é uma tarefa difícil. desafio crucial Se quisermos usar os eventos de rápido aquecimento global do passado como um possível análogo para as futuras alterações climáticas.”

“Nossa principal inovação foi combinar o novo indicador de mercúrio para erupções vulcânicas com isótopos radiogênicos de neodímio e estrôncio que determinam as fontes de rochas erodidas na bacia oceânica”, disse ele. Kender indicou que “a quantidade crescente de material erodido de uma fonte vulcânica mostrou que a região próxima Grande Província Ígnea de Kerguelen “estava aumentando na época do vulcanismo ativo, em vez de uma série de outras províncias vulcânicas que haviam sido anteriormente consideradas a causa”.

Com informações da agência