Como as focas podem ajudar a compreender o impacto das alterações climáticas na Antártica

As plataformas de gelo que cercam o Antártica eles têm derretido com velocidade crescente nos últimos anos. São barreiras congeladas que estão ligadas a 44% do litoral do chamado continente branco. Sua área total é de 1.541.700 quilômetros quadrados.

Muito de Esse derretimento ocorre por baixo, pois a água quente corrói suas bases. E essa água se move através do Antártica, através de correntes que São apenas parcialmente conhecidos devido à imensidão e afastamento do continente.

Porém, os selos que moram lá estão ajudando cientistas do Estados Unidos e Reino Unido para ter mais respostas. Será possível alcançar um mapeamento uma análise mais detalhada das correntes de água que nos permitirá compreender melhor o futuro da camada de gelo do continente.

O grupo de trabalho é composto por Mar Flexascientista Instituto Caltech da Califórnia, e colegas do Universidade Estadual da Flóridanos Estados Unidos, e a Escola de Ciências Ambientais de Norfolk, Reino Unido.

Eles combinaram dados de diferentes fontes. Por um lado, utilizaram informações de um planador subaquático autônomo para observar melhor as propriedades hidrográficas da região, como temperatura, salinidade e níveis de oxigênio dissolvido.

Por outro lado, Eles usaram o banco de dados chamado “Mamíferos Marinhos Explorando os Oceanos de Pólo a Pólo” (MEOP). Esta iniciativa sensores de temperatura e salinidade colocados nas vedações que se deslocam em regiões remotas do Mar de Bellinghausenna Antártica Ocidental.

O estudo foi publicado na revista Jornal de Pesquisa Geofísica: Oceanos. Através da investigação, os cientistas descobriram que a água do degelo que flui do Mar de Bellingshausen – uma massa de água relativamente pouco estudada a oeste da Península Antártica – tem um forte efeito nas plataformas de gelo em todo o continente. Antártica Ocidental.

Eles também descobriram uma fossa no fundo do mar que chamaram de “poço das focas”, em homenagem aos animais pinípedes carregando instrumentos que ajudaram a descobri-la.

Os investigadores identificaram duas fontes distintas de água derretida movendo-se através do mar: uma da plataforma de gelo Venable, que fluiu através da Fossa da Bélgica, e outra da plataforma de gelo Abbot, localizada mais a oeste, que fluiu através do Seal Pit.

Ambos os fluxos contribuem para o Corrente Circumpolar Antártica (ACC) e também pode afetar plataformas de gelo em outras regiões da Antártica. Os dados também indicam que tanto o Mar de Bellingshausen como o CEC se estendem mais a oeste do que se acreditava anteriormente, com o mar estendendo-se até ao Seal Trough e o CEC até ao Mar de Amundsen.

Os autores afirmam que no futuro as contribuições da água das plataformas de gelo para o Mar de Bellingshausen poderão ser estudadas com mais profundidade. Deverão também ser actualizados com dados síncronos sobre os fluxos de água, tendo em conta a disparidade de sete anos entre os seus actuais conjuntos de dados.

Em fevereiro passado, também foram publicados na revista os resultados de um estudo sobre a Antártida Natureza. Cientistas do Universidade de Edimburgona Escócia, e disseram que agora têm uma ideia mais precisa de onde e quando a borda da Antártica começou a derreter.

Usando imagens capturadas por satélites da NASA, os pesquisadores estudaram as mudanças nas formas das protuberâncias na superfície do gelo que marcam onde as geleiras estão ancoradas. Há meio século, poucos apresentavam grandes mudanças.

Mas mais de um terço reduziu o seu tamanho desde 2000, um sinal de que o derretimento está a acelerar. Os investigadores alertaram que a crescente contribuição das perdas de gelo do continente influenciará o futuro aumento do nível do mar em todo o planeta.

O autor principal, Ph.D. Bertie Milesda Faculdade de Geociências da Universidade de Edimburgodeclarou: “Nos últimos 50 anos houve uma mudança de um derretimento relativamente limitado e concentrado a nível regional para um derretimento muito mais generalizado.”

Por sua vez, o professor Robert Bingham, coautor do estudo, considerou que “o que estamos a ver em torno da Antártica é um ataque sustentado do aquecimento climático aos contrafortes, que abrandam a conversão do derretimento do gelo numa subida global do nível do mar. “Isso reforça a necessidade de agirmos onde pudermos para reduzir as emissões globais de carbono.”