Os “sanguinários Benders”, a história macabra da primeira família de serial killers dos EUA

Na década de 1870, Condado de Labette, Kansas, foi palco de uma série de desaparecimentos que manteriam a comunidade em suspense durante anos. O Os viajantes que passavam pela região frequentemente se hospedavam na pousada da família Bender, uma família aparentemente normal. que se dedicava a oferecer abrigo e hospitalidade aos aventureiros em busca de fortuna. Porém, O que acontecia atrás das portas daquela humilde morada estava longe de ser comum.. Muitos desses viajantes nunca mais foram vistos, e o que começou como rumores isolados logo se tornou um dos capítulos mais sombrios da história criminal americana.

A família Bender era composta por quatro membros, cada um com suas peculiaridades que, em retrospecto, só aumentam o horror de seus crimes. João Bender, o patriarca, era um homem reservado e de poucas palavras, uma presença quase fantasmagórica na pequena comunidade agrícola. Sua esposa, Elvira “Ma” Bendertinha um caráter forte e conflituoso, e não era incomum ouvir falar de suas frequentes disputas com vizinhos.

Porém, foram seus filhos que realmente chamaram a atenção. João Jr., 24 anos, era conhecido por seu comportamento peculiar e risadas inadequadas, levando muitos a considerá-lo portador de algum tipo de retardo mental. Kate Bender, a filha, era a figura mais acessível da família, conhecida não só pela sua beleza e simpatia, mas também pela sua suposta habilidades como meio. Kate realizou sessões espíritas e visitou frequentemente casas na comunidade, ganhando a confiança de muitos. No entanto, também circularam rumores sobre seu envolvimento em atividades menos respeitáveis, como seduzir viajantes hospedados na pousada.

Apesar dos rumores e sinais perturbadores, só muito mais tarde é que as autoridades e a comunidade começaram a suspeitar que os Benders podem estar ligados aos desaparecimentos. As primeiras vítimas foram, em sua maioria, homens solteiros em busca de fortuna, sem que nenhum familiar percebesse sua ausência imediata. As autoridades da época atribuíram os desaparecimentos a perigos comuns nas fronteiras, como ataques de tribos nativas ou ladrões de estradas. Mas a verdade era muito mais sinistra.

As suspeitas começaram a ganhar força no final de 1872, quando Uma mulher chamada Julia Hestler decidiu visitar a casa dos Bender para uma sessão com Kate. Desde o momento em que chegou, Julia se sentiu incomodada. O forte fedor e o zumbido das moscas dentro da cabana não a acalmaram. No entanto, decidiu prosseguir com a sessão para não ofender os anfitriões. Ao dar a mão a Kate para iniciar a reunião, Julia notou que os outros membros da família de repente ficaram atrás dela em silêncio. “John Bender segurava uma ferramenta pesada que brilhava à luz das velas”, lembrou Julia mais tarde.

Como é possível que esta família, com a sua fachada de normalidade, tenha cometido tantos crimes sem levantar suspeitas? Que segredos obscuros estavam escondidos atrás das portas do Bender Inn?

O início do horror materializou-se com o desaparecimento de William Iorqueum político proeminente do Kansas, cujo irmão Alexandre Iorque Ele liderou uma mobilização para encontrá-lo. Alexandre, junto com o administrador municipal Leroy Dick, decidiram visitar a cabana de Bender em 4 de abril de 1873. O que encontraram foi um comportamento estranho e hostil por parte da família. Kate até ofereceu seus serviços psíquicos para ajudar Alexander a localizar seu irmão, uma tentativa desesperada de desviar suspeitas.

A descoberta dos crimes foi precipitada quando as autoridades decidiram fazer buscas em todos os camarotes do concelho. Ao voltarem para a casa dos Bender, descobriram que a família havia fugido, deixando para trás uma cena horrível no porão: uma massa de restos humanos em decomposição.

Além do mais, Mais corpos foram desenterrados no pomar e um cadáver no poço, perfazendo um total de onze vítimas. Esta foi a primeira família assassina na América na história, um facto significativo que representa o que os Benders queriam dizer nos Estados Unidos.

Os métodos utilizados pelos Benders para cometer os assassinatos eram variados e brutalmente eficientes. Foi relatado que, em algumas ocasiões, Eles espancaram suas vítimas com um marteloenquanto em outros recorreram a facas para realizar os assassinatos. A família fez questão de despir os pertences das vítimas antes de se desfazer dos corpos, demonstrando uma frieza e cálculo que chocou a nação.

A notícia se espalhou rapidamente, e a imprensa da época destacou que não se tratava de um único assassino, mas sim de uma família inteira envolvida nesses atos atrozes. O fato de que Kate Benderconhecida por suas habilidades mediúnicas, colaborar nos assassinatos chocou a opinião pública.

Todas as vítimas tiveram ferimentos de impacto na cabeça, nas têmporas e na base do pescoço, e algumas tiveram a garganta cortada. A família foi apelidada pela mídia como os “Bloody Benders” (os malditos Benders).

Testemunhas afirmaram ter visto os Benders fugirem de trem, separando-se em duas rotas: John Jr. e Elvira em direção ao Missouri, enquanto Kate e John seguiram para o Texas. Mais tarde, eles se conheceram na cidade de Red River. Naquela região encontraram um refúgio seguro, pois era conhecida pela presença de criminosos e pistoleiros, o que dificultava a intervenção da justiça. Apesar dos relatórios regulares dos moradores locais sobre seu paradeiro, incrivelmente, os Benders nunca enfrentaram a justiça e nunca mais foram ouvidos.

A saga desta família revela como, sob uma fachada de normalidade, foram cometidos crimes horríveis. O desaparecimento e posterior descoberta de William Iorque Serviram como catalisadores que nos permitiram descobrir a realidade por trás desta família macabra, que destacou que nos territórios fronteiriços daquela época a lei e a ordem tinham limites dos quais muitos souberam aproveitar. Os crimes dos Benders ficaram indelevelmente registados na crónica negra dos Estados Unidos.

“Bender” é um filme intrigante dirigido por João Alexandre em 2016 que examina a sombria história da primeira família de serial killers da América. Ambientada no século 19, a produção mergulha os espectadores em uma narrativa arrepiante sobre os crimes e a psicologia da infame família Bender.

O filme investiga os acontecimentos macabros ocorridos durante o século XIX, oferecendo uma experiência cinematográfica que destaca os crimes cometidos para esta família e o contexto e detalhes psicológicos que os rodeavam.